NASA anuncia Artemis II: primera misión tripulada a la Luna en 50 años
Mosaico
La NASA anunció que adelantará al 5 de febrero de 2026 el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada en orbitar la Luna desde 1972, cuando la misión Apolo 17 cerró la era de los vuelos lunares.
La tripulación estará conformada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Durante aproximadamente diez días, viajarán más allá de la órbita baja terrestre y sobrevolarán la Luna, sin alunizar. Su misión principal será probar los sistemas de la cápsula Orión y del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), clave para futuros aterrizajes lunares.
“Juntos, tenemos un asiento en primera fila para presenciar la historia”, dijo Lakiesha Hawkins, administradora asociada adjunta interina de la NASA, durante la conferencia de prensa en que se anunció la fecha de lanzamiento.
El cohete SLS, diseñado para llevar a los astronautas a la Luna, está casi listo, mientras que la cápsula Orión se someterá a pruebas finales en tierra. Artemis II seguirá a Artemis I, la misión sin tripulación que orbitó la Luna durante 25 días en noviembre de 2022, y que permitió identificar y resolver problemas del escudo térmico de la nave.
Durante la misión, los astronautas realizarán maniobras de acoplamiento y pruebas de sistemas, además de experimentos científicos con muestras de tejido humano llamadas organoides, que permitirán estudiar los efectos de la radiación y la microgravedad en el cuerpo humano sin poner en riesgo a los tripulantes.
El regreso a la Tierra se realizará con un amerizaje frente a la costa de California, tras separarse el módulo de servicio de la cápsula. El éxito de Artemis II será determinante para la ejecución de Artemis III, que busca finalmente alunizar, aunque la NASA estima que esto no ocurrirá antes de mediados de 2027, debido a los desafíos técnicos y logísticos, incluida la integración con la nave SpaceX Starship.
Con Artemis II, la NASA inicia un nuevo capítulo en la exploración lunar tripulada, preparando el camino para establecer una presencia humana sostenida en la Luna en la próxima década.
Fuente: El País
