NASA detecta posibles señales de vida en Marte
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La NASA anunció hoy el hallazgo de posibles signos de vida en Marte, tras analizar muestras recolectadas por el vehículo de exploración Perseverance en el cráter Jezero, un antiguo lago con sistema fluvial. Los investigadores identificaron materia orgánica —carbono— en formaciones rocosas como Cataratas de Chevaya, Templo de Apolo y Praderas de Walhalla, algunas con manchas verdosas y nódulos que podrían ser biofirmas.
Entre las muestras destaca Cañón Zafiro, resguardada en una cápsula que permanecerá en la superficie hasta su posible retorno a la Tierra mediante una futura misión, aún sin fecha definida. Los científicos reconocen que, aunque la presencia de vida es una posibilidad, no se puede descartar que los hallazgos sean producto de procesos químicos inertes. Solo un análisis terrestre permitirá confirmarlo.
El hallazgo fue presentado en rueda de prensa por Sean Duffy, administrador interino de la NASA, y Nicky Fox, jefa de ciencia de la agencia, quienes destacaron la relevancia de los descubrimientos para la exploración futura del planeta rojo y la preparación de misiones humanas a Marte.
Hallazgo de materia orgánica en el cráter Jezero genera expectativa científica
Según los investigadores, las condiciones acuosas y templadas de hace miles de millones de años en Jezero habrían permitido la preservación de materia orgánica y la formación de minerales que podrían haber surgido por actividad biológica similar a la observada en la Tierra.
Alberto González Fairén, coautor del estudio publicado en Nature, subraya que “el retorno de estas muestras a laboratorios terrestres es crucial para determinar con precisión si se trata de restos de vida”. Desde su llegada en 2021, Perseverance ha recolectado 30 muestras y aún conserva seis cápsulas para futuras exploraciones.
La misión de retorno de muestras enfrenta desafíos políticos y financieros en Estados Unidos y una carrera internacional con China, que planea enviar su misión robótica de ida y vuelta entre 2028 y 2030. Según expertos, los hallazgos actuales podrían también reforzar la continuidad de este proyecto estratégico de la NASA.
Fuente: El País
